El castell i el lloc d'Espui apareixen documentats per primera vegada l'any 1178 en un document de donació de bens de Ramon de Capdella.

L'església de Sant Julià de "Puig de Capdella" va ser visitada pels delegats de l'arquebisbe de Tarragona en l'any 1314. És aquesta la primera referència escrita que ens ha arribat del temple.

L'església ha estat molt modificada al llarg dels segles. La utilització del mateix aparell en les noves parts del temple, dificulten la identificació dels fragments romànics dels afegits posteriorment.

La part clarament romànica és la que correspon a la torre campanar, situada en l'angle sud-oest. Per la seva estructura, la podem datar en  la segona meitat del segle XI.

La torre té dos pisos de finestres per sobre del nivell del temple. En el primer nivell s'obre una gran finestra de mig punt en cadascun dels seus costats. En el pis superior, també s'obre una finestra en cada mur, però en aquest cas és geminada. El campanar està coronat amb una coberta piramidal de factura posterior. De fet està col·locada arran de les finestres, el que ens fa pensar que inicialment la torre era més alta, probablement tenia un pis més.

La resta del temple va ser ampliat pel costat nord, tal i com es pot veure en la façana oest, on la porta, formada per un senzill arc de mig punt, està descentrada. 

La nau està capçada a l'est per un absis semcircular molt alt per salvar el desnivell del terreny.